Sol- og måneformørkelser forekommer lige så ofte - mellem to og fire gange om året.

Men når du ikke bevidst rejser rundt i verden og jagter solformørkelser, er det mere sandsynligt, at du observerer mere måneformat formørkelser. Årsagen er, at solformørkelser kun kan observeres fra et forholdsvis lille område, mens måneformørkelser kan observeres hvor som helst, hvor månen er synlig, når de forekommer, hvilket er halvdelen af ​​planeten.

De er ikke så sjældne; der er 4 til 6 sol- og måneformørkelser hvert år med et lige antal af hver (i gennemsnit).

Svaret er "det afhænger." Det afhænger af, hvilke slags formørkelser du tæller, og måske endnu vigtigere, hvor sandsynligt du er for at se begivenheden.

Der er fire typer solformørkelser:

• Totale solformørkelser, hvor månen blokerer hele Solen på et eller andet tidspunkt på jordens overflade. Omkring 26,7% af solformørkelserne er samlede formørkelser.

• Ringformede solformørkelser, hvor Månens centrum set fra passerne tæt på Solens centrum forlader en ringring af sollys omkring månen. Omkring 33,2% af solformørkelserne er ringformørkelser.

  • Hybrid solformørkelser, hvor formørkelsen ændres fra total til ringformet (eller omvendt) langs formørkelsens vej. Ca. 4,8% af solformørkelserne er hybridformørkelser.

  • Delvis solformørkelser, hvor ingen del af jorden ser en total eller ringformet formørkelse, men en del af jorden ser Månen som delvis blokerer en del af Solen. Omkring 35,3% af solformørkelserne er delvise formørkelser.

(Kilde til tal: http: //eclipse.gsfc. nasa.gov/SEcat5/SEcatalog.html)

Der er tre typer måneformørkelser:

• I alt måneformørkelser som hele Månen ikke modtager sollys, fordi Jorden er mellem Månen og Solen. Omkring 28,8% af måneformørkelserne er samlede formørkelser.

• Delvise måneformørkelser, hvor den del af Månen ikke modtager sollys, fordi Jorden er mellem Månen og Solen, men der er ingen tid, hvor hele månen ikke modtager sollys. Ca. 34,9% af måneformørkelserne er delvise formørkelser.

• Halvskygge-måneformørkelser, hvor den del af Månen ser Solen som delvis formørket af Jorden, men ingen del af månen ser solen som totalt formørket af Jorden. Cirka 36,3% af måneformørkelserne er halvformørkelser.

(Kilde til numre: http://eclipse.gsfc.nasa.gov/LEcat5/LEcatalog.html)

Fra ovenstående to kilder er der har været / vil være 12064 måneformørkelser og 11898 solformørkelser mellem 2000 fvt og 3000 e.Kr. Disse er stort set det samme antal. I denne forstand er solformørkelser og måneformørkelser lige så sandsynlige.

Med hensyn til sandsynligheden for, at du ser en formørkelse, er måneformørkelser meget mere sandsynlige end solformørkelser. For en given måneformørkelse får lidt over halvdelen af ​​verden mindst en del af begivenheden. For en given solformørkelse får kun en lille del af verden se en del af begivenheden, og for de fleste af dem er det bare en delvis dæmpning.

Årsagen til, at sol- og måneformørkelser er omtrent lige så almindelige, er at de opstår, når månen er "tæt nok" på formørkelsesplanet på det sted, hvor den er fuld (måneformørkelse) ) eller ny (solformørkelse). Ellers savner den fuldstændig solen (solformørkelse) eller jordens skygge (måneformørkelse), og du får ikke engang en delvis formørkelse.

Hvis månen kredsede nøjagtigt i formørkelsesplanet, ville der være en total måneformørkelse hver fuldmåne, og hver nymåne en solformørkelse, der enten er total eller ringformet i henhold til afstanden fra månen til jorden i det øjeblik. Men månen kredser ikke i det plan, den skærer den to gange om måneden på et tidspunkt, hvor de fleste måneder ikke er, når den er tæt nok på at være opstillet med jorden og solen.

"Tæt nok" i tilfælde af en solformørkelse er, når jorden set fra et eller andet sted på solen delvist tilsløres af månen (derfor: en del af solen tilsløres af månen set fra del af jorden). Mens "tæt nok" til en måneformørkelse er, når månen delvis tilsløres af jorden fra et eller andet sted på solen (og derfor falder en del af jordens skygge på en del af månen). Dette er omtrent det samme målområde.

Hvad solen "ser", når månen kredser om jorden, svarer til det, vi ser, når vi ser på Jupiters måner: Månen bevæger sig fra den ene side til den anden og tilbage. Nogle gange passerer det "over" jorden, undertiden "under", undertiden igennem. Hvad der kræves for en delvis formørkelse af begge slags er, at den bevæger sig igennem, således at de to diske krydser set fra solen. Forskellen fra Jupiter er, at Jupiter er virkelig stor, så det er mere sandsynligt at passere igennem Jupiters måner end vores måne.

Hvis du virkelig vil vide, hvilken type der er et par procentpoint mere eller mindre hyppigt, så er du uden for min evne til at forudsige. Se en oversigt over formørkelser, der dækker en lang periode, eller vent på svar fra en person med bedre kvalifikationer :-)