Afstandsmålinger for Betelgeuse er lidt rod. Løsninger baseret på parallaks ville være ideelle, men Betelgeuse har en ret stor vinkeldiameter ved de fleste bølgelængder takket være den udvidede kuvert; optiske og infrarøde observationer falder normalt inden for området 40-60 mas (se Dolan et al. 2016 for en nylig gennemgang), mens radioobservationer viser en disk med emissioner omtrent dobbelt så stor ( O 'Gorman et al. 2017). Parallaxen forventes at være meget mindre end vinkeldiameteren i størrelsesordenen ~ 5 mas, og det afhænger derfor stærkt af valget af udsendelsescenter.
Et af de første anstændige parallaksresultater var opnået af Hipparcos satellitten i 1997, hvis astrometriske målinger tillod forholdsvis nøjagtige målinger af placering, parallaks og korrekt bevægelse for over 100.000 stjerner. Hipparcos målte en parallaks for Betelgeuse på $ \ pi = 7.63 \ pm1.64 $ mas, svarende til en afstand på $ 131 \ pm30 $ pc $ ^ {\ dagger} $ . Dette er det 427 lysårstal, som appen citerede. Hipparcos -resultatet blev efterfølgende forbedret markant af van Leeuwen 2007, der fandt $ \ pi = 6.56 \ pm0.83 $ mas, skære den gamle usikkerhed i halve; dette svarer til en afstand på 152 parsec. Hvis du vil citere et Hipparcos -resultat, er dette det, du skal vælge.
Senere resultater indikerer, at denne værdi sandsynligvis er for lav. Kombination af Hipparocs -data med flere multifrekvensradiomålinger ved brug af Very Large Array, ALMA og e-MERLIN ( Harper et al. 2008, Harper et al. 2017) giver afledte værdier på $ 197 \ pm45 $ pc og $ 222 ^ {+ 48} _ {- 34} $ pc, med førstnævnte næppe i overensstemmelse med de rent optiske resultater (sidstnævnte værdi konverteres til 724 lysår). Disse grupper bemærker, at den Hipparcos stokastiske astrometriske løsning krævede tilføjelse af såkaldte "kosmiske fejl" eller "kosmisk støj" til individuelle positionsmålinger.
Papirerne ovenfor bemærker, at fotocentret i begge og optiske radiobølgelængder falder ikke sammen med barycenteret og kan ændre sig på tidsskalaer fra måneder til år. Derfor ville udvidede, langsigtede observationer være nødvendige for at reducere enhver fotosfærisk "jitter" eller andre variationer, der kunne føre til variationer i emission og dermed astrometrisk tilpasning. Harper et al. 2017 foreslog fælles ALMA- og udvidede VLA / Jansky VLA -observationer og mm- og sub-mm-bånd over flere år, men foreslog også, at dette ville kræve "en herculean indsats" for at opnå af logistiske grunde ( hvor mange teleskopkomiteer ville være tilbøjelige til at bruge så meget tid på forhånd?). Måske kunne interessen for Betelgeuses nylige lysstyrke motivere denne form for observation.
$ ^ {\ dagger} $ Rob Jeffries gør det punkt, der er givet det temmelig forfærdelige signal til støjforhold for mange af disse parallakser ( Hipparcos var især var dårlig, men ingen af observationerne er fantastiske), det er ikke klart, at du virkelig kan få gode, meningsfulde usikkerheder om afstandsmåling fra dem via $ d = 1 / p $ . Jeg er enig; det er sikkert at sige, at juryen stadig er ude af dem, og enhver kilde, der hævder en afstand og en fejl, skal give, gør det helt klart.